¿Cuál es el panorama de la calidad de agua en los departamentos de Colombia?

Contexto: Características Calidad del Agua – SIVICAP 2015

El Instituto Nacional de Salud de Colombia (INS), dando cumplimiento a la normatividad establecida en el Decreto 1575 de 2007, creó el Sistema de Información de la Vigilancia de la Calidad del Agua para Consumo Humano (SIVICAP) que monitorea parámetros fisicoquímicos y microbiológicos en los suministros de agua para consumo humano de los municipios de Colombia.

En el sitio web de Datos abiertos de Colombia el INS depositó las mediciones de 47 variables de análisis elemental y microbiano obtenidas para 1019 municipios colombianos de todos los departamentos (excepto Amazonas y Guaviare) junto con un puntaje porcentual llamado el Índice del Riesgo de la Calidad del Agua para Consumo Humano (IRCA) en el que se consideran los siguientes rangos:

Para esta exploración de datos se seleccionaron únicamente las variables correspondientes al nombre del departamento, el nombre del municipio, el porcentaje IRCA promedio para el municipio y su clasificación de riesgo según la escala anterior. La agregación de los datos y su preprocesamiento se puede revisar en el siguiente script de R.

Hallazgos - Mediana del IRCA por departamentos

Al agrupar los datos por departamento y obtener la mediana de las distribuciones resultantes, podemos obtener una idea general de la calidad del agua en esta división territorial. Debido a la importancia que revisten ciertos centros urbanos dentro de los departamentos, como es el caso de las capitales, también es de interés conocer cuáles son los municipios que contienen los valores extremos de la distribución para cada departamento y así identificar localidades clave en donde las poblaciones estén en alto o bajo riesgo sanitario por el consumo del agua.

• Solo cuatro departamentos: Atlántico, Antioquia, Arauca y Quindío tienen una mediana por debajo del límite de riesgo de consumo para agua.
• El departamento del Atlántico es el que tiene el menor índice de riesgo mediano; por el contrario el departamento de Caldas se sitúa en último lugar en esta métrica de calidad del agua.
• Solo algunas capitales departamentales aparecen en los departamentos como los lugares con el índice más bajo (por ejemplo, Armenia y Montería).
• No todas las capitales que aparecen como municipio con el IRCA más bajo están por debajo del límite aceptable (por ejemplo, Bogotá y Pereira).
• Bogotá no es el municipio con la mejor agua del país, como se cree en el imaginario popular, y en realidad podría mejorar su calidad de agua.

Hallazgos - Porcentaje de municipios en las diferentes categorías de riesgo

Una pregunta adicional que surge es qué proporción de los municipios de cada departamento están cada una de las categorías de riesgo del agua ya mencionadas; esto debido a que esta información nos puede permitir tomar decisiones acerca de cuáles son los departamentos en donde es más urgente una acción orientada hacia las mejoras en el suministro de agua de consumo con el fin de impactar poblaciones en situaciones críticas.

• El departamento de Arauca encabeza la lista de los departamentos con mayor proporción de municipios cuyos suministros de agua de consumo no representan riesgo para los humanos, seguido por Antioquia y el Quindío.
• Huila, Caldas, Nariño y Putumayo son los departamentos que tienen un acceso más limitado al agua potable, por lo que son los lugares identificados como más críticos para una intervención más urgente por parte de los gobiernos nacional y departamental.
• Los departamentos con la mediana más baja del índice IRCA son, también, aquellos que presentan la mayor proporción de municipios sin riesgo.
• Si existe alguna relación espacial de estos índices con cuencas hídricas clave o con iniciativas públicas o privadas de tratamiento de aguas, no es evidente a partir de estos datos y será necesario realizar otro tipo de visualización.